在湖北姊归、宜昌两县境内，东起香溪口，西至南津关，约长七十公里，是长江三峡中最长的一个，以滩多水急闻名。整个峡区由高山峡谷和险滩礁石组成，峡中有峡，大峡套小峡；滩中有滩，大滩含小滩。自西而东依次是兵书宝剑峡、牛肝马肝峡、崆岭峡、灯影峡四个峡区，以及青滩、泄滩、崆岭滩、腰叉河等险滩。
　　兵书宝剑峡在长江北岸，有一叠层次分明的岩石，看似一堆厚书，还有一上粗下尖的石柱，竖直指向江中，酷似一把宝剑，故得名。传说是诸葛亮存放兵书和宝剑的地方。崆岭峡内有崆峪滩，是长江三峡中「险滩之冠」。滩中礁石密布，枯水时露出江面如石林，水涨时则隐没水中成暗礁，加上航道弯曲狭窄，船只稍一不慎即会触礁沉没，因而有民说，「青滩泄滩不算滩，崆岭才是鬼门关」。灯影峡又名明月峡，河谷狭窄，岸壁陡峭，峰顶奇石腾空，岩间瀑布飞泉。南岸马牙山上，有四块岩石屹立，形似「西游记」中的唐僧、孙悟空、猪八戒和沙和尚。